En 2023, era el segundo país con mayor riqueza por adulto, después de Luxemburgo y, en 2021, era el decimotercero con más activos financieros per cápita. De ellas, dos tercios se consideran estrictamente protegidas (categorías I a IV de la UICN), y el resto son zonas protegidas de recursos gestionados en su mayoría (categoría VI de la UICN). Muchas especies animales y vegetales se extinguieron poco después del primer asentamiento humano, incluida la megafauna australiana; otras han desaparecido desde el asentamiento europeo, entre ellas el tilacino. Entre los animales australianos más conocidos se encuentran los monotremas (el ornitorrinco y el equidna); un sinfín de marsupiales, como el canguro, el koala y el wombat, y aves como el emú y la cucaburra. Los bosques australianos están formados principalmente por especies de hoja perenne, sobre todo eucaliptos en las regiones menos áridas; las zarzas los sustituyen como especie dominante en las regiones más secas y en los desiertos. El sureste oscila entre el oceánico (Tasmania y la costa de Victoria) y el subtropical húmedo (la mitad superior de Nueva Gales del Sur), y las tierras altas presentan climas oceánicos alpinos y subpolares. Gran parte del norte del país tiene un clima tropical, predominantemente veraniego (monzón).
Aunque el Estado australiano ha avanzado en reconocer y abordar estas injusticias históricas, las secuelas de estas matanzas continúan siendo una parte dolorosa y controvertida de la historia del país. Otros miles murieron por el gobierno colonial de Australia el cual llevó a cabo una serie de matanzas y políticas violentas dirigidas contra los aborígenes, los pueblos indígenas originales del continente. La población indígena disminuyó drásticamente durante los 150 años posteriores al asentamiento, a causa de enfermedades infecciosas, principalmente viruela. No se sabe con certeza cuántas oleadas de inmigración pueden haber contribuido a estos antepasados de los aborígenes australianos modernos. La Oficina Hidrográfica utilizó el nuevo nombre en su publicación The Australia Directory de 1830. El Almirantazgo británico adoptó el nombre en 1824, y el Parlamento británico lo utilizó en la legislación en 1828.
Australia también es conocida por su cultura de cafeterías y cafés en los centros urbanos. Esta clasificación relativamente baja se debe principalmente a la escasa diversidad de la propiedad de los medios de comunicación comerciales en Australia; la mayoría de los medios impresos están bajo el control de News Corporation y Nine Entertainment Co. La cultura australiana contemporánea refleja las tradiciones indígenas, la herencia anglo-celta y la historia de inmigración multicultural posterior a 1945. Por lo tanto, la educación internacional representa una de las mayores exportaciones del país y tiene una pronunciada influencia en la demografía del país, con una proporción significativa de estudiantes internacionales que permanecen en Australia después de la graduación con diversos visados de capacitación y empleo. En 2024, el 63 % de los australianos entre 15 y 74 años poseía cualificaciones profesionales o terciarias. Australia cuenta con 37 universidades públicas financiadas por el gobierno y tres universidades privadas, además de otras instituciones especializadas que imparten cursos homologados de enseñanza superior. La esperanza de vida de Australia, de 83 años (81 años para los hombres y 85 años para las mujeres), es la quinta más alta del mundo.
Gobierno y política
El nombre no es estrictamente exacto, porque algunas partes de la cordillera consisten en colinas bajas, y las tierras altas no suelen superar los 1600 m de altura. El este de Australia está marcado por la Gran Cordillera Divisoria, que corre paralela a la costa de Queensland, Nueva Gales del Sur y gran parte de Victoria. La Gran Barrera de Coral, el mayor arrecife de coral del mundo, se encuentra a poca distancia de la costa noreste y se extiende por más de 2000 km. La densidad de población es de 3,4 habitantes por kilómetro cuadrado, aunque una gran parte de la población vive a lo largo de la costa templada del sureste. Australia, el continente más pequeño del mundo y el sexto país más grande por superficie total, debido a su tamaño y aislamiento, es a menudo apodado el «continente isla». En 2015, el Parlamento abolió el autogobierno, integrando la isla de Norfolk en los sistemas fiscales y de bienestar australianos y sustituyendo su asamblea legislativa por un consejo. El rey está representado en cada estado por un gobernador y, en el Territorio del Norte, por el administrador.
En el centro y el sur destacan Uluru (también conocido como Ayers Rock), el famoso monolito de arenisca, y los desiertos interiores de Simpson, Tirari y Sturt Stony, Gibson, Great Sandy, Tanami y Great Victoria, con la famosa llanura de Nullarbor en la costa meridional. Entre la costa y las montañas se encuentran las tierras altas de la costa y un cinturón de praderas de brigalow, mientras que en el interior de la cordillera divisoria hay grandes zonas de praderas y matorrales. El tamaño de Australia le confiere una gran variedad de paisajes, con selvas tropicales en el noreste, cadenas montañosas en el sureste, suroeste y este, y desierto en el centro. El gobierno local es el tercer nivel de gobierno en Australia, administrado con autonomía limitada por los estados y oropuro casino online territorios. En la mayoría de los aspectos, el Territorio de la Capital Australiana y el Territorio del Norte funcionan como estados, salvo que el Parlamento de la Mancomunidad tiene potestad para modificar o derogar cualquier legislación aprobada por los parlamentos de los territorios. También mantiene un programa de ayuda internacional en virtud del cual unos 75 países reciben asistencia. Australia mantiene una relación profundamente integrada con su vecina Nueva Zelanda, con libre movilidad de ciudadanos entre ambos países en virtud del Acuerdo de Viaje Trans-Tasmano y libre comercio en virtud del Acuerdo de Relaciones Económicas Más Estrechas. El gobernador general dispone de poderes extraordinarios de reserva que puede ejercer fuera de la petición del primer ministro en circunstancias raras y limitadas, cuyo ejercicio más notable fue la destitución del gobierno de Whitlam en la crisis constitucional de 1975.